DTM: Schneider siegt in Brands Hatch und wird Rekordhalter

Eine optimale Boxenstopp-Strategie, tolle Überholmanöver und eine große Portion Erfahrung - das war die Basis für den ersten DTM-Saisonerfolg von Bernd Schneider (Mercedes-Benz) im englischen Brands Hatch. Der fünffache DTM-Champion siegte in einem packenden Rennen über 83 Runden auf der mit 1,929 Kilometern kürzesten Strecke im DTM-Kalender vor den beiden Audi-Piloten Martin Tomczyk und Mattias Ekström.

„Wir hatten eine perfekte Strategie und ein tolles Auto. Jungs, ihr seid einfach geil - jetzt wird gefeiert”, rief der glückliche Sieger über Boxenfunk seiner Crew zu. Einer der ersten Gratulanten war Lewis Hamilton, der neue Shooting-Star der Formel 1, der wenige Stunden später für McLaren-Mercedes in Kanada an den Start ging. „Lewis Hamilton rief mich direkt nach dem Rennen an und gratulierte mir”, erzählte Schneider. Für den Mann aus St. Ingbert war dies bereits der 32. Erfolg in der DTM. So viele Siege fuhr zuvor kein anderer Pilot in der DTM ein. Auf beachtliche 31 Renngewinne kam Klaus Ludwig in seiner DTM-Karriere.
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Strahlender Zweiter wurde ein weiterer Pilot aus Deutschland. Mit einem Rückstand von gerade einmal 0,543 Sekunden überquerte Martin Tomczyk im Audi A4 DTM die Ziellinie und übernahm mit nun 20 Punkten die Führung in der Gesamtwertung. Den dritten Platz auf der historischen Rennstrecke in der Grafschaft Kent sicherte sich der schwedische DTM-Champion von 2004 und Vorjahressieger, Mattias Ekström (Audi).

Dieser vierte DTM-Lauf des Jahres hatte es in sich. Immer wieder kam es zu Positionswechseln an der Spitze. Pole-Mann Mika Häkkinen (Mercedes-Benz) verlor das Startduell gegen seinen kanadischen Teamkollegen Bruno Spengler. In Runde 54 und 57 musste der Finne den späteren Sieger Schneider und auch Ekström vorbeiziehen lassen. Häkkinen beendete das Rennen im Südosten Englands als Vierter.

Spengler hatte Probleme bei seinem zweiten Boxenstopp, als er seinen Mercedes-Benz kurz abwürgte, dabei wertvolle Plätze verlor und der Gesamtsieg nicht mehr möglich war. Der Kanadier wurde so vor Markenkollege Jamie Green nur Fünfter. Auch der Franzose Alexandre Prémat im Audi A4 DTM konnte seine gute dritte Startposition nicht halten und überfuhr als Siebter die Ziellinie. Den letzten Punkt holte sich Christian Abt (Audi).

Schnell vorbei war das Rennen für den bis dahin Führenden der Gesamtwertung, Paul di Resta aus Schottland. Kurz nach dem Start kam es zu einer Kollision mehrerer Fahrzeuge. Di Resta und Mike Rockenfeller mussten ihre Autos abstellen.

Mit 20 Punkten liegt Tomczyk vor Ekström (18 Punkte) und Schneider (17,5 Punkte) an der Spitze. Di Resta hat mit 16 Punkten das Spitzentrio in Griffweite. In zwei Wochen geht es für die 20 DTM-Piloten nach Nürnberg. Am 24. Juni 2007 gastiert die DTM auf dem einzigen Stadtkurs im Kalender, dem Norisring.

Die Plätze 1 bis 10 der DTM in Brands Hatch (Großbritannien):

1. Bernd Schneider (D) im Mercedes in 1:05:10,090 Stunden
2. Martin Tomczyk (D) im Audi + 0,543 Sekunden
3. Mattias Ekström (S) im Audi + 1,255 Sekunden
4. Mika Häkkinen (GB) im Mercedes + 6,182 Sekunden
5. Bruno Spengler (CDN) im Mercedes + 6,477 Sekunden
6. Jamie Green (GB) im Mercedes + 22,485 Sekunden
7. Alexandre Prémat (F) im Audi + 26,825 Sekunden
8. Christian Abt (D) im Audi + 29,721 Sekunden
9. Alexandros Margaritis (GR) im Mercedes + 30,218 Sekunden
10. Gary Paffett (GB) im Mercedes + 32,953 Sekunden

Aktuelle Fahrerwertung nach 4 Rennen:*

1. Martin Tomczyk (D) mit 20 Punkten
2. Mattias Ekström (S) mit 18 Punkten
3. Bernd Schneider (D) mit 17,5 Punkten
4. Paul di Resta (SCO) mit 16 Punkten
5. Gary Paffett (GB) mit 11,5 Punkten
6. Mika Häkkinen (FIN) mit 10 Punkten
7. Jamie Green (GB) mit 7,5 Punkten
8. Bruno Spengler (CDN) mit 7 Punkten
9. Timo Scheider (D) mit 7 Punkten
10. Mike Rockenfeller (D) mit 6 Punkten
11. Daniel la Rosa (D) mit 6 Punkten
12. Alexandros Margaritis (GR) mit 6 Punkten
13. Alexandre Prémat (F) mit 2 Punkten
14. Mathias Lauda (A) mit 1 Punkt
15. Christian Abt (D) mit 1 Punkt

[I]* Bei Punktgleichstand werden die Platzierungen der einzelnen Rennen mit bewertet[/I]