Gary Paffett neuer DTM-Champion - Sieg für Schneider

Mercedes-Benz-Pilot Gary Paffett ist neuer DTM-Champion 2005. Ein dritter Platz beim Saisonfinale auf dem Hockenheimring, fünf Saisonsiege und drei weitere Podestplätze waren für den 24-jährigen Briten die Basis des bisher größten Erfolges seiner Karriere. „Es war ein unglaubliches Gefühl, als ich die Ziellinie überquerte“, schwärmte der neue Champion. Für Mercedes-Benz wurde das letzte Rennen des Jahres zu einem Triumphzug. In seinem 200. DTM-Rennen siegte Bernd Schneider und sicherte sich so seinen 39. Erfolg in Europas populärster Tourenwagenserie. Auf Platz zwei beendete Teamkollege Jamie Green das elfte und letzte Saisonrennen.

147.000 Zuschauer am Finalwochenende waren beim großen Showdown zwischen Paffett und Ekström dabei. Mit kühlem Kopf absolvierte der Brite Paffett sein Rennen und fuhr am Ende von Startplatz sechs auf die dritte Position vor. Ekström im Audi verpasste im Qualifying am Samstag erstmals in dieser Saison den Sprung in die Super-Pole und musste das Rennen von der 15. Position aus beginnen. Im Finallauf über 37 Runden und 169,238 Kilometer kämpfte sich der Schwede zwischenzeitlich bis auf Platz sechs vor. Der versuchte Coup eines Doppelstopps, bei dem direkt zweimal Reifen gewechselt wurden, klappte zwar, reichte aber im Endergebnis für Ekström nicht aus, um seinen Titel zu verteidigen. Ekström wurde Siebter und belegt mit 13 Punkten Rückstand Platz zwei in der Gesamtwertung.
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Abseits vom Titelkampf boten die DTM-Piloten den Zuschauern auf der abtrocknenden Strecke noch einmal hochklassigen Tourenwagensport. Der Dritte der Gesamtwertung, Tom Kristensen fuhr im Audi A4 DTM vor seinem Teamkollegen Frank Stippler auf Platz vier. Der Schweizer Marcel Fässler kämpfte sich als bester Opel-Pilot mit dem Vectra GTS V8 auf Position sechs. Als Neunter und Zwölfter beendeten Laurent Aiello und Manuel Reuter die Saison für Opel. Der Franzose Aiello bestritt nach seinem offiziellen Rücktritt nun das letzte Rennen seiner Karriere. Heinz-Harald Frentzen rutschte in Runde 30 in die Reifenstapel und wurde aus Sicherheitsgründen zur Überwachung ins Krankenhaus gebracht. Mika Häkkinen fuhr mit der AMG-Mercedes C-Klasse im letzten Saisonlauf seiner ersten DTM-Saison auf Platz 15. Im Premierenjahr wurde der DTM-Publikumsliebling hinter Bernd Schneider Fünfter in der Abschlusstabelle.

Die DTM-Saison 2005 wurde zum Jahr der Rekorde und ein großer Publikumsmagnet. Insgesamt verfolgten 925.500 Zuschauer die elf Saisonrennen. Durchschnittlich waren das 83.864 Zuschauer pro Veranstaltung. In 36 Ländern berichtete man im TV live oder re-live von der DTM, wobei allein in Deutschland rund zwei Millionen Zuschauer jedes Rennen live über das Fernsehen verfolgten.

Die Plätze 1 bis 10 der DTM auf dem Hockenheimring:

1. Bernd Schneider (D) im Mercedes 1:02:12,480 Stunden
2. Jamie Green (GB) im Mercedes + 8,076 Sekunden
3. Gary Paffett (GB) im Mercedes + 15,986 Sekunden
4. Tom Kristensen (DK) im Audi + 16,593 Sekunden
5. FrankStippler (D) im Audi + 26,818 Sekunden
6. Marcel Fässler (CH) im Opel + 42,911 Sekunden
7. Mattias Ekström (S) im Audi + 44,491 Sekunden
8. Bruno Spengler (CAN) im Mercedes + 45,756 Sekunden
9. Laurent Aiello (F) im Opel + 48,300 Sekunden
10. Pierre Kaffer (D) im Audi + 50,028 Sekunden

Fahrerwertung nach 11 Rennen:*

1. Gary Paffett (GB) mit 84 Punkten
2. Mattias Ekström (S) mit 71 Punkten
3. Tom Kristensen (DK) mit 56 Punkten
4. Bernd Schneider (D) mit 32 Punkten
5. Mika Häkkinen (FIN) mit 30 Punkten
6. Jamie Green (GB) mit 29 Punkten
7. Jean Alesi (F) mit 22 Punkten
8. Heinz-Harald Frentzen (D) mit 17 Punkten
9. Christian Abt (D) mit 16 Punkten
10. Allan McNish (SCO) mit 13 Punkten
11. Marcel Fässler (CH) mit 12 Punkten
12. Laurent Aiello (F) mit 12 Punkten
13. Martin Tomcyk (D) mit 10 Punkten
14. Frank Stippler (D) mit 8 Punkten
15. Pierre Kaffer (D) mit 5 Punkten
16. Bruno Spengler (CAN) mit 5 Punkten
17. Manuel Reuter (D) mit 4 Punkten
18. Stefan Mücke (D) mit 3 Punkten