Das USF1 Team präsentierte mit dem Argentinier Jose Maria Lopez den ersten Fahrer für die Debütsaison. Auf das Auto muss er noch eine Weile warten.
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Jose Maria Lopez wird der 24. Argentinier, der ein F1-Rennen bestreitet. Der letzte Landsmann war Gaston Mazzacane im Prost 2001. Mit dem fünffachen Weltmeister Juan Manuel Fangio hat Lopez große Fußstapfen zu füllen. "Er war einer der Besten. Ich war davon beeindruckt, wie er sprach und sich ausdrückte, man konnte sehen, dass er anders war, jemand, der eine F1-Epoche geprägt hat", sagt Lopez.
Auch Ayrton Senna und Michael Schumacher beeindruckten den ehemaligen Renault-Testfahrer. "Man pickt sich ein bisschen von allen Fahrern heraus", sagte er Reuters. "Ich versuche, ruhig zu bleiben. Obwohl ich glücklich bin, ein Jahr mit diesen Leuten zu verbringen, weiß ich um die Verantwortung, die die Formel 1 mit sich bringt."
Als Lopez vor drei Jahren nach eher erfolglosen Jahren in der GP2 nach Argentinien zurückkehrte, rechnete er nicht mehr mit einem F1-Cockpit. "Ich wusste, wie schwierig es ist, in die F1 zu gelangen", betont er. "Gott sei Dank kamen die Ergebnisse und viele andere Dinge zusammen. Nach einem fantastischen Jahr 2009, das nur schwer zu überbieten sein wird, war klar: Wenn nicht jetzt, dann würde es sehr schwierig."
Ziele hat er sich keine hohen gesetzt. "Es gibt viele neue Dinge, neue Fahrer, ein neues Team, das bei Null beginnt", beschreibt er die Situation von USF1. "Wir müssen geduldig sein und Vertrauen in die Leute haben. Mein Ziel ist es, vor den anderen neuen Teams zu landen." Das neue Auto soll zwischen dem 20. und 25. Februar bereit sein, um einen ersten Test in Alabama zu absolvieren. Es wäre wohl der einzige vor dem Saisonstart in Bahrain.
