Der Wechsel von Jenson Button zu McLaren ist offiziell. Das Team hat die Verpflichtung des Weltmeisters neben Lewis Hamilton bestätigt.
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McLaren hat am Mittwochnachmittag wie erwartet bestätigt, dass Weltmeister Jenson Button einen mehrjährigen Vertrag mit dem Team unterschrieben hat und von Brawn GP in Brackley nach Woking wechselt. Damit hat die Mannschaft von Teamchef Martin Whitmarsh die Weltmeister der vergangenen beiden Jahre in seinen Reihen und gleichzeitig die erste Paarung von britischen Weltmeistern seit Graham Hill und Jim Clark 1968 bei Lotus im Team. Buttons Vertrag soll über drei Jahre laufen und sechs Millionen Pfund pro Jahr wert sein.
Button gab zu, dass es ihm nicht leicht gefallen war, sein altes Team nach so langer Zeit zu verlassen. "Doch das Leben dreht sich um Änderungen - und am wichtigsten ist es, sich selbst herauszufordern. Auch wenn ich die Weltmeisterschaft mit Brawn im vergangenen Jahr gewonnen habe - und das werde ich nie vergessen -, habe ich immer betont, dass ich mir weiter neue Herausforderungen suchen will", begründete er seine Entscheidung zum Teamwechsel. Bei McLaren habe ihn die Geschichte beeindruckt, das Team sei eine der Größen des Sports und seine Leistungen und Weltmeister lesen sich wie eine Bestenliste der Formel 1.
Alte und neue Champions
"Emerson Fittipaldi, James Hunt, Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna, Mika Häkkinen und natürlich mein neuer Teamkollege Lewis Hamilton. Ich habe das McLaren-Team verfolgt, seit ich ein kleiner Junge war und es fühlt sich unglaublich an, endlich Teil davon zu sein", erzählte Button. Als er vor kurzem das McLaren Technology Centre besuchte, sei er nicht nur von den Ressourcen und modernen Einrichtungen begeistert gewesen, sondern auch von der Atmosphäre, dem Siegeswillen und der Motivation aller. "Und dann eben diese unglaubliche Geschichte: einfach gesagt, die Trophäenschränke scheine sich über Kilometer zu erstrecken."
Auch für seinen neuen Teamkollegen hatte Button ein paar nette Worte übrig. Er freute sich, mit einem anderen britischen Champion zu fahren und war beeindruckt von dem Erfolg, den Hamilton in so kurzer Zeit erreicht hat. "Er ist ein sehr talentierter Fahrer, der sich den Respekt von jedem Piloten der Formel 1 verdient hat. Ich bin mir sicher, wir können viel voneinander lernen und ich freue mich darauf, unser gemeinsames Wissen zu nutzen, um das Team nach vorne zu bringen." Dass sie dabei auch noch gemeinsam die britischen Farben vertreten können, machte Button zusätzliche Freude "Nichts bedeutet mir mehr, als in der Lage zu sein, mein Land zu repräsentieren und ich freue mich darauf, dass wir beide für viele Jahre die Formel-1-Strecken in Rot, Weiß und Blau tauchen werden."
Grüße an Brawn GP
Neben der puren Freude über die Ankunft im Team war Button aber auch gleich klar, dass viel Arbeit auf ihn und die Mannschaft wartet. Trotzdem war er sich sicher, dass McLaren auf der Strecke Leistung abliefern wird. "Ich freue mich schon darauf, die Arbeit mit den Ingenieuren im McLaren Technology Centre zu beginnen, wenn wir mit der Vorbereitung auf 2010 loslegen - und der Verteidigung meiner Weltmeisterschaft. Dieses Team fährt immer nur auf Sieg und ich freue mich, Teil davon zu sein." Bevor er sich aber in die Arbeit stürzte, schickte er noch ein paar Abschiedsworte an Brawn GP und betonte, dass die Saison 2009 immer einen besonderen Platz in seinem Herzen haben wird. "Ich wünsche allen Kumpels bei Brawn GP alles Gute bei dem neuen Abenteuer mit Mercedes Grand Prix, so wie ich auch hoffe, dass sie mir viel Glück bei meinem neuen Abenteuer mit McLaren wünschen."
