Die Mercedes-Piloten machten den Kampf um die Pole-Position zum Großen Preis von Japan unter sich aus - Rosberg auf Pole vor Hamilton und Bottas
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Die Qualifikation zum Großen Preis von Japan verkam am Samstagnachmittag beinahe zur Nebensache. Denn zu nachtschlafender Zeit in Deutschland verkündete Sebastian Vettel in Suzuka, dass er Red Bull Racing zum Ende des Jahres verlassen wird. Sein aktueller Arbeitgeber vermeldete anschließend, dass man 2015 neben Daniel Ricciardo mit Junior Daniil Kwjat starten wird. Nun wartet die Formel-1-Welt gespannt auf die offizielle Bekanntgabe des neuen Vettel-Rennstalls - Ferrari.
Noch ohne Auswirkungen des nahenden Taifuns konnte das sportliche Geschehen auf der japanischen Rennstrecke planmäßig unter trockenen Bedingungen stattfinden. Die Pole-Position zum 15. Formel-1-Saisonrennen sicherte sich in 1:32.506 Minuten Nico Rosberg. Mercedes-Teamkollege Lewis Hamilton hatte 0,197 Sekunden Rückstand und wurde Zweiter.
Gegen die silberne Macht hatte die Konkurrenz nicht den Hauch einer Chance. Auf dem dritten Rang liegend hatte Valtteri Bottas im Williams bereits 0,622 Sekunden Rückstand. Teamkollege Felipe Massa folgte mit 1,021 Sekunden dahinter.
Der fünfte Platz ging an Fernando Alonso im Ferrari (+1,234 Sekunden) vor Daniel Ricciardo im Red Bull (+1,569), den beiden McLaren von Kevin Magnussen (+1,736) und Jenson Button (+1,811). Sebastian Vettel musste sich mit der neunten Position zufrieden geben (+1,926). Die Top 10 komplettierte Kimi Räikkönen im Ferrari (+2,042).
Nach dem ersten Teil des Qualifyings schieden wie immer die Fahrer auf den Positionen 17 bis 22 aus: Pastor Maldonado und Romain Grosjean (beide Lotus), Markus Ericsson (Caterham), Jules Bianchi (Marussia), Kamui Kobayashi (beide Caterham) sowie Max Chilton (Marussia).
Am Ende des zweiten Durchgangs mussten die folgenden Piloten aussteigen: Jean-Eric Vergne (Toro Rosso), Sergio Perez (Force India), Daniil Kwjat (Toro Rosso), Nico Hülkenberg (Force India), Adrian Sutil sowie Esteban Gutierrez (beide Sauber).
Ausführlicher Qualifying-Bericht folgt an dieser Stelle in Kürze
