Achte Saison-Pole für Sebastian Vettel. Red Bull war nicht so überlegen wie am Freitag, aber die erste Reihe gehört trotzdem Vettel und Mark Webber.
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Mit einem Tag Verspätung sicherte sich Sebastian Vettel die erwartete Pole Position für den Großen Preis von Japan. Nachdem die Qualifikation am Samstag wegen des starken Regens abgesagt werden musste, ging das Qualifying am Sonntagvormittag ohne Wettereinflüsse über die Bühne - bei Sonnenschein und Temperaturen um die 26 Grad.
An der Red-Bull-Dominanz veränderte der verregnete Samstag nichts: Sebastian Vettel fuhr in 1:30.785 Minuten seine achte Saison-Pole ein - ein Zehntel vor seinem Teamkollegen Mark Webber. In Reihe 2 stehen Lewis Hamilton und Robert Kubica, der bereits am Freitag das Potenzial des Renault angedeutet hatte und durch einen Getriebewechsel bei Hamilton sogar auf Platz 3 nach vorne rutscht. Der Brite startet von acht.
Ebenfalls von Hamiltons Strafe profitieren Fernando Alonso, Jenson Button, Nico Rosberg und Rubens Barrichello. Nico Hülkenberg und Michael Schumacher komplettieren die Top-10.
Aus für Massa
Für Nick Heidfeld lief das Qualifying auf seiner Lieblingsstrecke fast perfekt: Erst in letzter Sekunde warf ihn Michael Schumacher aus den Top-10 im Q2. Als Elfter startet Heidfeld aber vor dem Ferrari von Felipe Massa und seinem Teamkollegen Kamui Kobayashi, der beim Heimspiel auf 14 steht. Der Japaner hatte eine bessere Zeit drin, verlor aber in der letzten Schikane zu viel Zeit.
Am Ende des Feldes gab es eine kleine Überraschung: Sebastian Buemi schied im Toro Rosso als Letzter der Etablierten aus. Bei den neuen Teams setzte sich Lotus gegen Virgin durch. Diesmal fuhr Jarno Trulli die Hinterbänkler-Pole ein. Timo Glock musste sich hingegen seinem Teamkollegen Lucas di Grassi geschlagen geben.
"Ich kann es nicht wirklich erklären", sagte Glock. "Wir hatten vorgestern ein gutes Auto, aber sobald die weichen Reifen draufkamen, ging nichts mehr." Das wiederholte sich im Q1. "Im ersten Run war kein Grip da, im zweiten ging es besser, aber das Auto war nur am Rutschen. Ich hatte keine Balance auf den weichen Reifen, das hat die Quali versiebt."
Das Qualifying im Überblick
| 1. Session | |
| Zwischenfälle: | keine |
| ausgeschieden: | Buemi, Trulli, Kovalainen, di Grassi, Glock, Senna, Yamamoto |
| Top-6: | Vettel, Hülkenberg, Rosberg, Barrichello, Webber, Schumacher |
| 2. Session | |
| Zwischenfälle: | keine |
| ausgeschieden: | Heidfeld, Massa, Petrov, Kobayashi, Sutil, Alguersuari, Liuzzi |
| Top-6: | |
| 3. Session | |
| Zwischenfälle: | +5 Hamilton (Getriebewechsel) |
| Top-6: | Vettel, Webber, Hamilton, Kubica, Alonso, Button |
