Vettel erkämpft sich Malaysia-Sieg vor Webber und Hamilton

Der Große Preis von Malaysia bot den Fans alles, was ein spannendes Rennen bieten kann: Regen vor dem Rennen für eine teilweise nasse Strecke zum Rennstart für eine Extra-Portion Spannung, jede Menge Boxenstopps mit einigen Pannen und ein beinhartes und aufregendes Duell um den Sieg.

Am Ende war es der Weltmeister, der sich beim zweiten Saisonlauf in Sepang in der Schlussphase im beinharten Zweikampf gegen seinen Teamkollegen Mark Webber durchsetzte, der Zweiter wurde. Der dritte Rang ging an Lewis Hamilton, der im Mercedes ein starkes Rennen fuhr.

Punkte gab es ebenfalls für die Piloten auf den Positionen vier bis zehn: Nico Rosberg im zweiten Mercedes, Felipe Massa im Ferrari, Romain Grosjean und Kimi Räikkönen im Lotus, Nico Hülkenberg (Sauber), Sergio Perez (McLaren) sowie Jean-Eric Vergne (Toro Rosso).

Keine Zähler hingegen gab es hingegen für Jenson Button im McLaren nach einem verpatzten Boxenstopp, der sein Auto außerhalb der Zähler zwei Runden vor Schluss abstellte. Die beiden Force-India schieden nach technischen Problemen aus und Fernando Alonso nach einem fragwürdigen Frontflügelverlust bereits in der zweiten Runde.

Am Start des Rennens setzten alle Fahrer auf Intermediates. Die Bedingungen auf der Strecke waren extrem schwierig, denn ein Teil des Kurses war nach einem Regenschauer rund eine halbe Stunde vor dem Start des Grand Prix' nass, der Großteil des Kurses jedoch trocken. Das versprach einen großen Reifenpoker, denn die Intermediates werden regelrecht aufgefressen bei solchen Bedingungen.

Frühes und unverständliches Aus für Alonso

Vettel erwischte einen guten Start und verteidigte seine Pole-Position. In der zweiten Kurve berührte Alonso das Heck Vettels und beschädigte sich dabei den Frontflügel. Der Ferrari-Pilot konnte trotz des links auf der Straße schleifenden Flügels noch gute Rundenzeiten fahren. In der Hoffnung auf eine abtrocknende Piste fuhr Alonso nicht an die Box, um sich den Flügel zu wechseln. Doch auf der Start- und Zielgeraden löste sich der Frontflügel und rutschte unter das Auto. Der Ex-Champion rutschte bei seinem 200. Grand Prix von der Strecke ins Kiesbett und musste aufgeben.

Die Reihenfolge nach der zweiten Runde: Vettel vor Webber, Hamilton, Button, Rosberg, Massa, Perez, Sutil, Hülkenberg und Ricciardo auf dem zehnten Rang. Räikkönen Elfter vor Grosjean, di Resta, Maldonado, Gutierrez, Vergne und Pic.

Vettel wechselt als Erster auf Trockenreifen

Bereits in der sechsten Runde kam Vettel an die Box. Der Champion holte sich als Erster Trockenreifen ab. Auch Massa wechselte im ersten Umlauf auf Trockenreifen. Einen Umlauf später kamen einige Fahrer mehr zur Box, unter anderem die beiden Force-India sowie Kimi Räikkönen. Bei Sutil gab es dabei ein Problem, denn hinten links ließ sich der Reifen nicht sofort lösen - Teamkollege di Resta musste sich hinter seinem Teamkollegen anstellen.

Webber und Hamilton holten sich in der achten Runde neue Gummis ab. Hamilton leistete sich dabei einen Fauxpas, er fuhr zunächst zum Team seines alten Arbeitgebers McLaren, wo er eiligst durchgewinkt wurde! Vettel lag nach den Boxenstopps an zweiter Stelle hinter Teamkollege Webber, der im Gegensatz zum Deutschen auf die härtere Mischung gewechselt war.

Mercedes macht Druck

In der 12. Runde hatte Webber als Führender 2,9 Sekunden Vorsprung auf Vettel, 6,6 auf Hamilton und 10,9 Sekunden auf Rosberg. Die beiden Mercedes-Fahrer waren in dieser Phase des Rennens die Schnellsten. Button +17,1 Sekunden auf Rang fünf vor Hülkenberg (+17,7), Felipe Massa (+22,7), Grosjean (+26,3), Perez (+28,1) und Räikkönen auf dem zehnten Rang (+28,6). Sutil 15. (+42,9).

In der 20. Runde holte sich Webber den Medium-Reifen ab. Massa, Grosjean und di Resta folgten einen Umlauf später. Erneut gab es bei Force India ein Problem, di Resta stand mehrere Minuten, da es vorne links ein Problem beim Radwechsel gab.

Unterdessen steuerten auch Hamilton, Button, Hülkenberg und Räikkönen die Box an. Vettel und Rosberg holten sich in der 23. Runde neue Reifen ab. Auch Sutil stand bei seinem Stopp ewig - auch hier gab es links vorn ein Problem beim Radwechsel. Di Resta kam in Runde 24 an die Box und stellte sein Auto ab, in Runde 29 musste auch Sutil sein Auto abstellen.

Webber bleibt nach Boxenstopp vorn

Auch nach der zweiten Runde an Boxenstopps lag Webber vor Vettel, Hamilton und Rosberg. Dahinter: Button, Massa, Grosjean, Hülkenberg, Räikkönen und Perez. Sutil nach dem verpatzten Boxenstopp nur noch auf Position 20. Webber schien unterdessen auf dem weicheren Reifen Probleme zu haben, denn Vettel konnte zwei Runden lang deutlich aufschließen. Auch die Mercedes-Fahrer kamen dem Red-Bull-Duo deutlich näher.

Bereits in der 31. Runde kam Hamilton zu seinem dritten Stopp an die Box, Webber und Rosberg eine Runde später. Vettel suchte seine Box in der 33. Runde auf - und fiel hinter Hamilton zurück. In der 36. Runde kam Button an die Box, blieb nach dem Stopp jedoch in der Boxengasse stehen - das rechte Vorderrad war nicht richtig montiert. Nachdem der Brite zurückgeschoben worden war und das Rad festgezogen wurde, kehrte er als 14. wieder auf die Strecke zurück.

Die Abstände nach der 37. Runde: Webber 3,6 Sekunden vor Hamilton, 4,3 vor Vettel, 5,3 auf Rosberg, 35,0 auf Massa, 40,5 auf Grosjean, 41,3 auf Perez, 42,7 auf Hülkenberg, 43,1 auf Räikkönen und 67,8 auf Bottas auf dem zehnten Rang. Button 14. mit einer Runde Rückstand. In der 39. Runde schnappte sich Vettel Hamilton und kam damit auf den zweiten Rang nach vorn - der Mercedes-Pilot musste nach Aufforderung seines Teams Benzin sparen.

Beinharter Kampf um den Sieg

Als Erster holte sich Hamilton in der 42. Runde neue Reifen ab. Vettel und Rosberg kamen einen Umlauf später, Webber einen weiteren Umlauf später. An der Ausfahrt wurde es ganz knapp, nach einem harten Duell in den folgenden drei Kurven konnte sich der Australier jedoch schlussendlich behaupten. Webber fuhr zu diesem Zeitpunkt übrigens als Einziger vorn auf dem härteren Reifen.

Einen Umlauf später griff Vettel am Ende von Start und Ziel wieder an, zog dicht an die Boxenmauer. Webber setzte sich mit aller Macht zur Wehr, doch nach einem beinharten Duell in den folgenden Kurven setzte sich der Champion durch und übernahm die Führung!

Ausführlicher Rennbericht folgt an dieser Stelle in Kürze