Am Wochenende gibt die Formel-3-Europameisterschaft ihr Renndebüt auf dem Autodromo Internacional do Algarve in Portimao - Zwei alte Bekannte mit dabei
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Am Wochenende fährt die Formel-3-Europameisterschaft zum ersten Mal seit ihrem Comeback Anfang 2013 in Portugal. Auf dem 4,684 Kilometer langen Autodromo Internacional do Algarve, das ein paar Kilometer landeinwärts zwischen Portimao und Lagos liegt, geht der Dreikampf um den EM-Titel in die nächste Runde. Der frisch gebackene DTM-Debütant Antonio Giovinazzi (Jagonya Ayam with Carlin) möchte seine Tabellenführung gegen seine beiden härtesten Verfolger Felix Rosenqvist (Prema) und Charles Leclerc (Van Amersfoort) verteidigen. Außerdem bereichern zwei bekannte Gesichter erstmals in dieser Saison das Starterfeld.
Für Giovinazzi war das letzte Augustwochenende ein ganz besonderes, auf dem Moscow Raceway durfte er seine Premiere in der DTM feiern. Nur zwei Tage später wartete dann schon wieder sein Formel-3-Fahrzeug auf den 21-Jährigen Italiener, denn auf dem Autodromo Internacional do Algarve standen die offiziellen Testfahrten der Formel-3-Europameisterschaft auf dem Programm. Zwei Tage hatten die Youngster zusammen mit ihren Teams Zeit, sich auf das unmittelbar darauffolgende Rennwochenende an gleicher Stelle vorzubereiten.
Nicht viele Youngster aus dem Teilnehmerfeld der Formel-3-EM haben auf der Strecke im Süden Portugals bereits Rennen absolviert. Einer der wenigen mit Rennerfahrung auf dem Autodromo Internacional do Algarve ist Rosenqvist, der im vergangenen Jahr dort zwei Läufe der Formula Acceleration 1 bestritt. Dabei eroberte der Schwede die Positionen vier und drei. Im Gegensatz zu Rosenqvist werden seine beiden stärksten Titelrivalen Antonio Giovinazzi und Leclerc zum ersten Mal in ihrer Karriere ein Rennen auf der 2008 eröffneten Piste fahren.
Am Wochenende gesellen sich mit Nick Cassidy (Prema) und Alexander Sims (Hitech) zwei alte Bekannte hinzu. Der 21-jährige Neuseeländer Cassidy, der aktuell in der japanischen Formel-3-Meisterschaft um den Titel kämpft, war 2013 und 2014 bereits für jeweils zwei Rennwochenenden in der Formel-3-EM am Start, verpasste aber in allen Rennen die Top 10. Dafür konnte er als Dritter des prestigeträchtigen Macao-Grand-Prix 2014 überzeugen. Sims ist sechs Jahre älter als Cassidy und führt zurzeit die britische GT-Meisterschaft an. In der Formel-3-EM war der Brite zuletzt 2013 aktiv, als er in zwölf Läufen insgesamt fünf Podestplätze holte. Sims fährt für das britische Team Hitech, das sich erstmals in der Formel-3-EM präsentiert.
"Das Autodromo Internacional do Algarve ist mit seinem welligen Asphalt und seiner Bergauf- und Bergab-Passagen sicherlich eine Herausforderung für uns Fahrer", sagt Rosenqvist und weiß: "Die Schlüsselstellen sind die Kurven Nummer 10 und 11. Man bremst blind in diese Doppel-Rechtskurve rein, denn man kann sie am Eingang noch nicht einsehen."
"Mein Ziel für Portimao wird sein, meinen Rückstand auf Tabellenführer Antonio Giovinazzi zu verringern. Ich denke aber, dass es schwierig wird, viele Punkte aufzuholen, denn wir beide sind üblicherweise sehr konstant unterwegs. Wenn er aber mal einen Fehler machen sollte, dann muss ich zur Stelle sein. Außerdem dürfen wir im Titelkampf Charles Leclerc nicht aus den Augen verlieren, der gerade einmal 8,5 Zähler hinter mir liegt", so Rosenqvist.
