Pau: Ocon erobert zwei weitere Pole-Positions

Esteban Ocon (Prema Powerteam) machte im zweiten Qualifying der FIA Formel-3-Europameisterschaft auf dem 2,76 Kilometer langen Stadtkurs von Pau dort weiter, wo er nach dem ersten Rennen aufhörte: an der Spitze. Der 17-jährige Rookie war Schnellster seiner Qualifying-Gruppe und da niemand der anderen Gruppe seine Bestzeit unterbieten konnte, startet der Lotus-F1-Junior im zweiten Lauf von der Pole-Position.

Felix Rosenqvist (Mücke Motorsport), bester Fahrer der zweiten Gruppe, nimmt Startplatz zwei ein, gefolgt von Max Verstappen (Van Amersfoort Racing) und Tom Blomqvist (Jagonya Ayam with Carlin). In das zweite Sonntags-Rennen (Lauf drei) geht Ocon ebenfalls als Pole-Sitter, nachdem auch die beste zweitschnellste Rundenzeit auf ihn entfiel. Rosenqvist, Verstappen und Blomqvist gehen von den Positionen zwei, drei und vier in den neunten Saisonlauf der FIA Formel-3-Europameisterschaft.

Das Qualifying der Gruppe B entwickelte sich zu einem Duell der beiden Rookies Ocon (1:10.192 Minuten) und Verstappen. Zunächst führte Verstappen die Rangliste an, bis Ocon elf Minuten vor Schluss seine erste schnelle Runde fuhr. Der 16-jährige Niederländer konterte erfolgreich und setzte sich wiederum vor den Franzosen. Gut acht Minuten vor Ende konnte Ocon sich ebenfalls noch einmal steigern und sich so Rang eins sichern.

Die dritte Position ging an Jake Dennis (Carlin), der Dennis van de Laar (Prema Powerteam), John Bryant-Meisner (Fortec) und Edward Jones (Carlin) auf die Ränge vier bis sechs verdrängte. Knapp vier Minuten vor Ende der Session fuhr Tatiana Calderon (Jo Zeller Racing) in die Streckenbegrenzung und sorgte für eine Unterbrechung. Die einzige Dame im Fahrerfeld beendete das Qualifying auf dem neunten Platz ihrer Gruppe.

Auch im Klassement der zweitschnellsten Runde konnte sich Ocon (1:10.265 Minuten) durchsetzen. Auch Verstappen, Dennis, van de Laar und Bryant-Meisner belegten die gleichen Positionen wie bereits im Klassement der schnellsten Runden. Gustavo Menezes (Van Amersfoort Racing) freute sich über den sechsten Rang.

Rosenqvist kletterte kurz vor Halbzeit des Qualifyings an die Spitze seiner Gruppe und wurde in den verbleibenden Minuten nur noch einmal kurz von Lucas Auer (Mücke) verdrängt. Während sich Rosenqvist nach erfolgreichem Konter bis zum Ende an der Spitze halten konnte, verlor Auer immer weiter zurück und musste sich mit Rang sechs seiner Gruppe zufrieden geben.

Tom Blomqvist eroberte Platz zwei vor Antonio Giovinazzi (Jagonya Ayam with Carlin), Mitch Gilbert (Fortec) und Jordan King (Carlin). Auch diese Session wurde unterbrochen, nachdem Richard Goddard (ThreeBond with T-Sport) vier Minuten vor Schluss einen Einschlag in die Reifenstapel nicht mehr verhindern konnte. Goddard belegte schließlich Rang elf seiner Gruppe.

Der Schwede Rosenqvist war auch im Klassement der zweitschnellsten Runden in seiner Gruppe unschlagbar. Blomqvist belegte den zweiten Platz vor Gilbert, der nur 0,011 Sekunden hinter dem Briten landete. Auer, Giovinazzi und King komplettierten die ersten sechs Positionen.

Schnellster Nachwuchsfahrer war Prema-Pilot Ocon: "Mein Auto war wieder einmal klasse. Ich bin zwei gute Runden gefahren, die mehr am Limit waren als noch im ersten Qualifying. Ich wusste, dass ich das machen musste, denn in der zweiten Gruppe war die Strecke besser. Letztendlich war es mit Felix Rosenqvist sehr eng, aber es hat gereicht. Bisher ist es ein perfektes Wochenende für mich, aber noch stehen zwei Rennen auf dem Programm und ich muss noch einmal alles geben."