Citroen will Erfolgsserie in Finnland ausbauen

Am kommenden Wochenende findet mit der Rallye Finnland ein Saisonhöhepunkt statt. Nachdem zuletzt in Argentinien, Griechenland und Neuseeland mehr die Ausdauer über große Distanzen gefragt war, steht in Finnland ein schneller Sprint über drei Tage auf dem Programm. In den Wäldern werden hohe Geschwindigkeiten erzielt und es gibt spektakuläre Sprünge über die unzähligen Kuppen. Finnland war traditionell das Terrain der Skandinavier, aber Ausnahmekönner Sebastien Loeb konnte diese Serie mit Siegen in den Jahren 2008 und 2011 durchbrechen. Lediglich Carlos Sainz (1990) und Didier Auriol (1992) sind die weiteren Sieger, die nicht aus Skandinavien stammen.

Für den Franzosen läuft auch in diesem Jahr wieder alles nach Plan. Fünf der ersten sieben Rallyes hat der Weltmeister gewonnen und sich so ein Punktepolster von 38 Zählern auf seinen Citroen-Teamkollegen Mikko Hirvonen aufgebaut. Auf Ford-Werksfahrer Petter Solberg beträgt der Vorsprung gar 55 Punkte. Egal was in Finnland passieren wird, Loeb wird die WM-Führung sicher behalten. Deswegen will er auch nicht alles für den Sieg riskieren. "Ich sage jedes Jahr, dass es nicht meine Lieblingsrallye ist."

"Die Prüfungen sind großartig, aber für meinen Geschmack stehen die Bäume zu nahe am Straßenrand", findet Loeb. "Ich konnte Abflüge immer vermeiden, aber nur, weil ich nicht mit Vollgas fahre, wenn ich mich hinter dem Lenkrad nicht komplett wohlfühle. Um ehrlich zu sein, ist es schwierig zu sagen, ob ich auf Sieg fahren werde oder nicht. Ich habe einen gesunden Vorsprung in der WM und muss nicht alles riskieren."

"Sollte ich aber fühlen, dass ich gewinnen kann, dann werde ich es versuchen." Zur Vorbereitung absolvierte Loeb auch einige Testkilometer während der Sommerpause. "Nach der guten Pause bin ich sehr froh, endlich wieder hinter dem Steuer des DS3 zu sitzen. Wir werden an diesem Wochenende in Finnland testen. Das gibt uns die perfekte Möglichkeit, wieder in Schwung zu kommen." Im Hohen Norden wird aber nicht nur mit Loeb zu rechnen sein, denn auch Hirvonen zählt zu den Siegkandidaten.

Der Finne hat im Jahr 2009 in seiner Heimat gewonnen und ist heiß darauf, seinen ersten richtigen Saisonsieg zu feiern. "Ich finde, dass ich jetzt schon genug Podestplätze gesammelt habe. Es ist Zeit für meinen ersten Citroen-Sieg", sagt der Vizeweltmeister klar. "Wenn das bei meiner Heimrallye passieren würde, dann wäre ich natürlich überglücklich. Ich mag schnelle Rallyes. Bei diesen Bedingungen fühle ich mich im DS3 am wohlsten. Ich hoffe, dass es an der Spitze einen guten Kampf geben wird, nicht nur mit Seb, sondern auch mit anderen Konkurrenten."

Die Voraussetzungen für Citroen stehen gut, denn Loeb und Hirvonen haben drei der vergangenen vier Finnland-Rallyes gewonnen. Teamchef Yves Matton hat aber auch Ford auf der Rechnung: "Ich glaube, dass unsere Gegner bereit dazu sind, zurückzuschlagen. Sie werden versuchen unsere Siegesserie zu beenden. Seb und Mikko werden von Latvala, Solberg und Östberg gefordert werden. Unsere Fahrer haben aber die Fähigkeit, von Beginn an zu pushen. Sie werden es auch tun müssen, damit Citroen diese legendäre Rallye ein weiteres Mal gewinnen kann."