Munchi´s Ford vor Rallye Neuseeland: Sechs Punkte Differenz

Auch wenn Munchi´s Ford in Deutschland nicht am Start war, war das Team eines der Gewinner des Wochenendes. So konnte Suzuki in der Konstrukteurswertung trotz der Abwesenheit Munchi´s nur einen Punkt aufholen. Mit einer Differenz von immer noch sechs Punkten und nur noch zwei Rallyes weniger als Suzuki kann sich das argentinische Ford Team nun berechtige Hoffnungen machen, den fünften WM Platz ins Ziel zu bringen. Dazu soll der Punktevorsprung in Neuseeland wenigstens gehalten oder besser ausgebaut werden. Neben dem etatmäßigen Piloten Federivo Villagra ruhen die Hoffnungen dabei erneut auch auf Henning Solberg, der dem Munchi´s Team schon in Mexiko und auf Sardinien Punkte bescherte.

Henning Solberg entwickelte sich bei den letzten Rallyes mit sechs Punktplatzierungen in Folge zum konstantesten und bislang erfolgreichsten privaten Ford Piloten in diesem Jahr. Er geht in seine vierte Neuseeland Rallye und obwohl er bislang nicht über Rang neun hinaus kam, gelang es ihm auch in der Vergangenheit sein Potential bei dieser Veranstaltung zu zeigen. So verhinderten im letzten Jahr nur einige Reifenschäden und ein durch Schlamm verstopfter Kühler seine ersten Punkte bei dieser Rallye:" Ich freue mich wirklich auf Neuseeland, es ist schön, wieder auf Schotter zu fahren. Die Etappen sind schnell und fließend und das sind genau die Bedingungen, die ich am liebsten mag. Ich hatte hier nie ein besonders gutes Resultat, aber wir haben uns in diesem Jahr auf Schotter stark verbessert, also vielleicht ist es ja in diesem Jahr soweit und wir können einige Punkte für die Meisterschaft erzielen."

Federico Villagra nutze die Pause der Deutschland Rallye, um erneut in der argentinischen Rallye Meisterschaft anzutreten. Mit einem Sieg bei der "Rally Vuelta de la Manzana" baute er seine Führung in der heimischen Meisterschaft auf 27 Punkte aus. Er geht in seine dritte Rallye in Neuseeland, wobei er sein bestes Resultat mit Platz elf im letzten Jahr erzielte: "Ich mag die Rallye Neuseeland sehr gerne, aber sie kann auch sehr schwierig sein, besonders im Nassen. Die Etappen sind fast wie in Finnland, nur mit weniger Sprüngen, das werde ich genießen. Henning [Solberg] im Team zu haben wird helfen, weil er besonders auf schnellen Schotteretappen viel Erfahrung besitzt. Wir werden versuchen vor Suzuki in der Weltmeisterschaft zu bleiben."

Bei den letzten Rallyes fiel Munchi´s in der Geschwindigkeit leicht hinter Suzuki zurück. Mit der Erfahrung Solbergs und der speziellen Charakteristik der Rallye Neuselland könnte das Duell in Neuseeland aber wieder enger werden. Vielleicht wird Munchi´s in Neuseeland sogar die Gelegenheit bekommen mit dem Stobart Team zu kämpfen, wichtiger ist es jedoch aus Teamsicht, das Duell gegen Suzuki zu gewinnen.