In Moskau werden erstmals vier Citroen an den Start gehen: Qing-Hua Ma fühlt sich nach intensiver Vorbereitung bereit für sein WTCC-Debüt
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Die Dominatoren der WTCC-Saison 2014 legen noch einmal nach. Bei den Rennen am kommenden Wochenende in Moskau wird das Werksteam von Citroen erstmals in dieser Saison vier Fahrzeuge einsetzen. Denn in Russland gibt der Chinese Qing-Hua Ma sein Debüt in der Tourenwagen-Weltmeisterschaft. "Ich kann es kaum erwarten, endlich wieder Rennen zu fahren, in einer hochwertigen Meisterschaft und als Teil eines professionellen Teams", sagt der 26-Jährige.
Ma ist hierzulande vor allem durch seine sporadischen Einsätze als Freitagstester in der Formel 1 bekannt. 2012 fuhr er vier Mal für HRT im ersten Freien Training und wurde damit zum ersten chinesischen Fahrer, der an einem Grand-Prix-Wochenende teilnahm. 2013 sollte er in dieser Funktion für Caterham tätig sein, doch schon nach einem Einsatz bei seinem Heimrennen in Schanghai wurde die Zusammenarbeit beendet.
Seinen größten sportlichen Erfolg feierte Ma jedoch nicht im Formelauto, sondern im Tourenwagen. 2011 wurde er chinesischer Tourenwagenmeister der 1.600ccm-Klasse. Auf seinen Einstieg in die WTCC hat sich der 26-Jährige gewissenhaft vorbereitet. "Vor einigen Wochen habe ich viel Zeit im Technikzentrum in Versailles verbracht. Es war wirklich beeindruckend, all die alten Rallye Dakar- und WRC-Autos zu sehen, die so viele Rennen und Titel gewonnen haben", sagt er.
"Ich hatte die Möglichkeit, das gesamte Team zu treffen und habe viel Zeit damit verbracht, mich in meinem C-Elysee einzurichten", so Ma. Doch auch die Vorbereitung auf der Rennstrecke kam nicht zu kurz. "Ich habe im Winter an einigen Tests teilgenommen und bin dann noch einen weiteren Tag in Navarra gefahren, wo wir gezielter an der Abstimmung meines Autos gearbeitet haben." Dabei soll der Chinese mit konstant guten Zeiten überzeugt haben.
Die letzte Stufe der Vorbereitung absolvierte Ma beim Rennwochenende am Solvakiaring, wo er die Abläufe aus unmittelbarer Nähe mitverfolgen konnte. "Das war eine großartige Erfahrung. Nach dem Wochenende fühlte ich mich als Teil des Teams. Daher muss ich in Moskau nicht mehr herausfinden, wie das Team während der Rennen arbeitet", so Ma. "Ich bin bereit und freue mich auf die neue Herausforderung."
Ma wird nach den Rennen in Moskau auch in Spa-Francorchamps, Schanghai und Macao für Citroen fahren. Zudem ist ein fünfter Einsatz vorgesehen, der allerdings noch bestätigt wurde. Nachdem die ursprünglich in Sonoma geplanten Rennen nun in China nachgeholt werden sollen, würde sich ein Start dort geradezu aufdrängen.
