Aurelien Panis, Sohn von Grand-Prix-Sieger Olivier Panis, wird 2017 in der Tourenwagen-Weltmeisterschaft (WTCC) fahren und für Zengö an den Start gehen
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Die Cockpits für die Saison 2017 der Tourenwagen-Weltmeisterschaft (WTCC) füllen sich langsam. Honda-Privatteam Zengö hat nun die Verpflichtung von Aurelien Panis, Sohn von Ex-Formel-1-Pilot Olivier Panis, bekanntgegeben. Der 22-Jährige ging im vergangenen Jahr in der Formel-V8-3.5-Serie an den Start, gewann dort zwei Rennen und belegte den fünften Platz in der Gesamtwertung. "Ich bin sehr stolz, in die WTCC zu kommen", freut sich Panis.
"Es ist eine sehr starke internationale Meisterschaft und ein großer Schritt in meiner Karriere. Es gibt dort viele erfahrene und erfolgreiche Piloten, daher wird es eine sehr aufregende und harte Aufgabe für mich. Ich muss gleich ab dem ersten Tag bereit sein. Ich bin stolz, für so ein großartiges Team wie Zengö zu fahren. Sie haben in der Vergangenheit Rennen gewonnen, und ich bin stolz, der Honda-Familie beizutreten", so Panis.
Der Franzose weiß: "Alles wird in dieser Saison neu für mich sein. Das Ziel ist es, zu lernen und schnell Erfahrung zu sammeln, um so schnell wie möglich vorne mitkämpfen zu können." Vater Olivier Panis fuhr zwischen 1994 und 2004 in der Formel 1 und konnte 1996 den Großen Preis von Monaco gewinnen. Heute arbeitet der mittlerweile 50-Jährige als TV-Experte.
"Ich hoffe, dass mein Vater ein paar gute Dinge über mich sagen kann, wenn er die WTCC für Eurosport in Frankreich kommentiert", lacht Aurelien und sein neuer Boss Zoltan Zengö erklärt: "Wir freuen uns, dass wir bestätigen können, dass Aurelien die WTCC-Saison 2017 für unser Team bestreiten wird. Für uns ist es eine neue Herangehensweise, einen Fahrer zu verpflichten, der nicht aus Ungarn kommt."
2016 gingen Ferenc Ficza und Daniel Nagy für Zengö an den Start. Davor setzte das Team viele Jahre auf den heutigen Honda-Werksfahrer Norbert Michelisz. Panis sei ein Pilot "mit viel Potenzial und einem erfolgreichen Hintergrund in Einsitzer-Serien", so Zengö. "Alles ist neu für ihn, aber wir sind gute Lehrer", erklärt er mit einem Lachen. Noch ist nicht bekannt, wen das Team als zweiten Piloten neben Panis verpflichten wird.
