Das erste Freie Training der WTCC in Vila Real wurde nach einem Unfall zwischen Gabriele Tarquini und Tom Chilton vorzeitig abgebrochen - Bestzeit für Yvan Muller
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Der Stadtkurs in Vila Real hat seinen ersten Unfall gesehen: Im ersten Freien Training der WTCC kam es bei der Anfahrt zur ersten Schikane zur Kollision zwischen Gabriele Tarquini (Honda) und Tom Chilton (ROAL-Chevrolet). Tarquini rauschte Chilton ins Heck und schickte seinen Konkurrenten in die Reifenstapel, musste sein Auto aber ebenfalls an Ort und Stelle abstellen. Das Training wurde aufgrund des Unfalls vorzeitig abgebrochen.
Bis dahin hatte es mehrere kleine Zwischenfälle gegeben, vor allem in den beiden engen Schikanen. Gleich reihenweise wählten die Piloten an diesen Stellen den "Notausgang", weil sie sich verbremst hatten. Auch die erste Kurve war Schauplatz von Fahrfehlern: Rob Huff (Lada) und Nestor Girolami (Nika-Honda) kamen dort von der Ideallinie ab, doch beide vermieden einen Einschlag. Nach etwa einer Viertelstunde fing sich Tom Coronel (ROAL-Chevrolet) als erster einen kleinen Schaden vorn links ein, konnte aber weitermachen.
Die Bestzeit im ersten Freien Training ging an WTCC-Rekordchampion Yvan Muller (Citroen). Er war in 2:00.749 Minuten knapp schneller als WM-Spitzenreiter und Titelverteidiger Jose-Maria Lopez (Citroen). Erneut stark präsentierte sich Norbert Michelisz (Zengö-Honda) als Dritter. Er fuhr als einziger Nicht-Citroen-Fahrer unter die Top 5, die von Sebastien Loeb (Citroen) und Qing-Hua Ma (Citroen) komplettiert wurden.
Die restlichen Positionen unter den schnellsten Zehn gingen am Vormittag an Unfallverursacher Tarquini vor Tiago Monteiro (Honda), Girolami, Hugo Valente (Campos-Chevrolet) und Mehdi Bennani (SLR-Citroen). Das Lada-Trio Rob Huff, Jaap van Lagen und Nick Catsburg belegte die Ränge elf, zwölf und 13 und verpasste damit erneut die Top 10.
Das erste Freie Training hatte mit 20 Minuten Verspätung begonnen, weil es schon zuvor zu Verzögerungen im Rahmenprogramm gekommen war. Planmäßig bestreitet die WTCC ab 12 Uhr Ortszeit (13 Uhr MESZ) ihr zweites Freies Training. Das Qualifying folgt ab 15:15 Uhr (16:15 Uhr MESZ).
